Histoire de la Chemise de la Vierge
Pour tout le monde, la relique �tait la chemise que Marie portait le jour de l’Annonciation et de la Nativit�.
Lors du grand incendie qui d�truisit l’�glise romane en 1194, elle fut sauv�e des flammes par des clercs qui la mirent � l’abri dans la crypte.
La ��chemise�� figurait dans les armoiries du chapitre de la cath�drale d�s le XVIe si�cle, elle �tait repr�sent�e sur les m�dailles et enseignes qu’achetaient les p�lerins en souvenir de leur venue � Chartres. Sur l'enseigne ci-contre, deux clercs transportent la ch�sse d'une relique, o� appara�t la chemise de la Vierge ; en dessous, au milieu, une pi�ce de monnaie chartraine.
La ch�sse ne fut ouverte qu’en 1712, car le bois en �tait vermoulu et on craignait pour l’�tat de la relique. On d�couvrit alors qu’il ne s’agissait pas d’une chemise mais d’une longue pi�ce de tissu de soie blanche �crue, unie, sans broderie ni couture, de 530 cm de long sur 46 de large. Sa fabrication tr�s archa�que pourrait remonter au Ier si�cle. Elle fut donc appel�e dor�navant ��Voile de la Vierge��.
En 1793, les r�volutionnaires ouvrirent � nouveau la ch�sse qu’ils d�pouill�rent de ses joyaux et d�coup�rent la relique en plusieurs morceaux que les personnes pr�sentes se partag�rent.
Apr�s la R�volution, plusieurs morceaux furent r�cup�r�s par l’�glise de Chartres. Le plus long morceau de 212 cm de long sur 46 de large, fut plac� en 1876 dans une ��monstrance�� qui est actuellement expos�e � la v�n�ration des fid�les, dans la chapelle des martyrs dans le d�ambulatoire de la cath�drale.
