Pour composer l’histoire de la naissance et de l’enfance de la m�re de J�sus, le Prot�vangile de Jacques prend pour mod�le des passages et des motifs bibliques�: l’histoire d’Anne et Joachim est fa�onn�e � partir du Premier livre de Samuel�: la m�re s’appelle Anne, elle est st�rile et fait le vœu de consacrer au Seigneur l’enfant qui na�tra. L‘histoire peut aussi �tre rapproch�e de la naissance d’Isaac dont les parents, Abraham et Sara, �taient �galement �g�s et st�riles.

La f�te de la Nativit� de la Vierge Marie fut introduite en Allemagne par saint Boniface (+755) et elle �tait connue en Angleterre par B�de le V�n�rable (673-735). Par contre, elle n’apparut en France qu’� l’�poque cap�tienne et c’est sans doute Fulbert de Chartres (�v�que de 1006 � 1028) qui a contribu� � d�velopper cette f�te au XI� si�cle. (Fulbert de Chartres�: Sermon pour la Nativit� de la Vierge).

La Nativit� et le d�but de la vie de la Vierge sont repr�sent�s plusieurs fois dans notre cath�drale�: dans les chapiteaux du Portail Royal (XII� si�cle), dans un vitrail du d�ambulatoire Sud (XIII� si�cle) et dans les sc�nes sculpt�es du Tour du Chœur (XVI� si�cle). Elle est �voqu�e �galement par deux repr�sentations de sainte Anne tenant Marie dans ses bras�: au trumeau du portail nord et dans une lancette du transept nord (XIII� si�cle).

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