Très populaire au moyen âge, saint Nicolas est représenté de nombreuses fois dans l’iconographie de la cathédrale, tant dans les vitraux que dans les sculptures.

La situation de cette verrière, au centre de la chapelle des Confesseurs appelée auparavant chapelle de saint Nicolas, montre l’importance du personnage.

La vie de saint Nicolas, évêque de Myre au IVè siècle, est connue par la « vie latine » qu’écrivit Jean, diacre de l’église de Naples au IXè siècle, texte qui fut inséré dans les manuscrits liturgiques de l’Eglise de Chartres. Les légendes de ce personnage ont été rassemblées en Grèce au Xè siècle par Métaphraste puis dans la Légende Dorée.

Ce vitrail reprend les thèmes déjà représentés dans une verrière du bas côté nord de la nef consacrée à st Nicolas : on y retrouve les scènes classiques du début de la vie du saint, puis l’évocation de sa charité, de son élection épiscopale et enfin le thème des miracles accomplis par saint Nicolas.

Mais un message différent s'en dégage. En effet, les épisodes essentiels sont représentés dans les quatre carrés centraux sur pointe : la charité, à l’origine de la sainteté de Nicolas, est suivie de rites sacramentaux : le sacre de l’évêque, le baptême du juif et la demande de pardon des aubergistes. Le côté pittoresque de la vie du saint se déploie dans les quadrilobes latéraux. La scène d’ordination occupe le centre du vitrail pour souligner le rôle de l’évêque.

Les cinq panneaux inférieurs ont étés détruits en 1791 car on avait accolé à ce vitrail un autel surmonté d’un retable. En 1924, le peintre-verrier Lorin restaura ces cinq panneaux dans un style en parfaite harmonie avec l’ensemble du XIIIè siècle.