Sulpice Sévère raconte que Martin, en garnison à Amiens, fait une ronde un soir où il gèle fort, et voit à la porte de la ville un mendiant mourant de froid. N’ayant plus d’argent à lui donner, il partage sa chlamyde (manteau militaire) en deux, lui en donne la moitié.
Martin, qui n’est pas encore baptisé, vit déjà selon l’Evangile :
« Si quelqu’un possède les biens de ce monde et voit son frère dans le besoin, et qu’il se ferme à toute compassion, comment l’amour de Dieu demeurerait-il en lui ? » (1 Jn 3,17)
Cet épisode est représenté plusieurs fois dans la cathédrale de Chartres, notamment :
Cathédrale de Chartres - vitrail de saint Martin
Cathédrale de Chartres - Portail sud
