Au portail royal (XIIè siècle), les apôtres qui, selon saint Matthieu, seront les assesseurs du Christ au moment de l’Apocalypse, sont aux pieds du juge : « Quand le Fils de l’homme siégera sur son trône de gloire, vous qui m’avez suivi, vous siégerez vous aussi sur douze trônes pour juger les douze tribus d’Israël » (Mt 19, 28).
A Chartres et à Paris, a germé l’idée de les placer dans les ébrasements, de chaque côté du Christ, qui leur communique la parole qu’ils devront faire connaître au monde car c'est sur cette parole que le monde sera jugé .... « Comme le Père m’a envoyé moi aussi je vous envoie » (st Jean). Ils n’en demeurent pas moins les assesseurs du juge.
On affirme leur qualité de martyrs car ils tiennent les instruments de leur torture, et leurs tortionnaires sont à leurs pieds.
Identification des apôtres
