Cette parabole (Mat 25, 1-13) a été maintes fois représentée au XIIIè siècle, habituellement associée au Jugement dernier. « Alors le royaume des cieux sera semblables à dix vierges... » Ces dix vierges sont des figures symboliques des réprouvés et des élus. Cinq sont raisonnables et vigilantes et cinq sont "folles", insouciantes.
Dans le texte, la salle nuptiale, dont la porte sera fermée à celles qui arrivent trop tard, illustre le paradis. Jésus dit : "Tenez-vous prêts car vous ne connaissez ni le jour ni l'heure", l'heure du retour de l'époux, le Christ, et du jugement à la fin des temps. Son lien avec le couronnement de la Vierge rappelle le désir de Dieu qui veut que tous les hommes soient alors sauvés et soient accueillis dans le ciel comme l’a été Marie.
Mais seuls les prévoyants pourront entrer avec Marie au ciel.
